BTS 부산 콘서트, 외국인 특수로 지역경제 '들썩'

2026년 7월, 부산이 뜨거웠다. 세계적인 케이팝 그룹 BTS의 콘서트가 열린 부산에는 국내외 팬들이 대거 몰려들며 호텔, 백화점, 요식업 등 지역 서비스 산업 전반에 걸쳐 이례적인 매출 급등이 관측됐다. 단순한 음악 공연이 아닌, 도시 전체를 하나의 소비 플랫폼으로 전환시킨 이번 사례는 K팝의 경제적 파급력을 다시 한번 입증하는 계기가 됐다는 평가가 나온다.

외국인 관광객 집중, 숙박·유통업 직격 수혜

콘서트 개최 기간 전후로 부산 시내 주요 호텔들은 객실 예약률이 사실상 100%에 육박했다. 해운대와 서면 일대의 특급 호텔들은 평균 객실 단가가 평시 대비 30~50% 이상 상승했음에도 빈방을 찾아보기 어려웠다는 현장 보고가 잇따랐다. 한국관광공사에 따르면 대형 K팝 이벤트가 개최될 경우 해당 도시의 외국인 숙박객 수는 평균 행사 전후 일주일 기준 통상 200~300% 증가하는 경향이 있다.

신세계·롯데 등 부산 시내 주요 백화점도 예외가 아니었다. 명품 브랜드와 K뷰티 매장을 중심으로 외국인 매출 비중이 급등했으며, 면세 환급(택스 리펀드) 건수도 평소의 3배 이상을 기록한 것으로 알려졌다. 특히 일본, 동남아시아, 미국 출신 팬들이 'BTS 굿즈'뿐 아니라 패션·식품·화장품 등 광범위한 품목을 구매하며 이른바 '팬덤 쇼핑'이 지역 유통업계 전체를 견인했다.

K팝 관광의 경제적 구조: 단발성인가, 지속 가능한가

현대경제연구원은 과거 분석에서 BTS 한 팀의 경제적 파급 효과가 연간 수조 원에 달한다고 추정한 바 있다. 특히 공연 1회당 직간접 생산 유발 효과는 수백억 원 규모로 추정되며, 이는 중소규모 국제 스포츠 대회와 맞먹는 수치다. 문화체육관광부 역시 K팝 공연 관광을 고부가가치 콘텐츠 관광으로 분류하고, 지역 연계 관광 상품 개발을 정책 과제로 삼고 있다.

그러나 일각에서는 구조적 한계도 지적한다. 부산대 관광컨벤션학과 관계자는 "K팝 콘서트로 인한 특수는 분명히 유의미하지만, 해당 수요가 아티스트 개인의 인기에 과도하게 의존한다는 점에서 지속 가능성이 불안정하다"고 분석했다. 실제로 공연 종료 직후 숙박·음식업 매출이 급격히 정상화되는 '낙수 단절' 현상도 관찰된다.

2022년 부산 콘서트와의 비교: 반복되는 특수, 달라진 규모

이번 공연은 2022년 10월 BTS가 부산 아시아드주경기장에서 개최한 'BTS 옛 투 컴 인 부산(Yet To Come in BUSAN)' 콘서트의 연장선상에서 이해할 수 있다. 당시 부산시는 경제적 파급 효과를 약 1조 원 이상으로 추산했으며, 전 세계 190여 개국에 온라인 생중계되면서 도시 브랜드 노출 효과까지 거뒀다. 2022년 사례는 국내 지방 도시가 단일 문화 행사를 통해 글로벌 미디어의 집중 조명을 받은 드문 선례로 꼽힌다.

2026년 공연은 BTS 멤버들의 군 복무 전역 이후 진행된 완전체 활동의 일환으로, 팬덤의 결집 강도가 한층 높아진 상황이었다. 해외 팬들의 방한 목적지로 서울뿐 아니라 부산이 직접 선택된 것은, 부산 자체가 하나의 독립적인 K팝 관광 목적지로 자리매김하고 있음을 시사한다.

해외 사례와의 비교: 테일러 스위프트 이코노미

글로벌 팝스타의 공연이 지역 경제에 미치는 영향은 비단 한국만의 현상이 아니다. 2023~2024년 테일러 스위프트의 '에라스 투어(Eras Tour)'는 미국 각 개최 도시에서 평균 1억 달러 이상의 경제적 효과를 창출한 것으로 추산됐으며, 시애틀에서는 공연 진동이 지진계에 포착될 만큼 사회적 반향을 일으키기도 했다. 영국 에딘버러, 싱가포르 등 해외 도시들은 공연 유치를 위해 정부 차원의 보조금까지 투입했다.

부산의 사례는 이 같은 글로벌 트렌드와 궤를 같이한다. 다만 한국의 경우 K팝이라는 콘텐츠 자체가 국가 브랜드와 연동돼 있다는 점에서, 단순 공연 유치를 넘어 '한국 방문'이라는 종합 관광 경험을 설계할 수 있다는 독자적 강점이 있다.

정책적 시사점: 특수를 구조화하라

전문가들은 이번 부산 특수가 일회성에 그치지 않으려면 제도적 뒷받침이 필수적이라고 입을 모은다. 구체적으로는 ▲공연 연계 지역 관광 패키지 표준화 ▲외국인 관광객 대상 다국어 안내 인프라 강화 ▲지역 소상공인과 대형 유통업체 간 수혜 불균형 해소 ▲콘서트 이후에도 방문 수요를 유지할 수 있는 상설 K팝 문화 콘텐츠 구축 등이 선결 과제로 꼽힌다.

부산시도 이번 기회를 단순 경제 수치를 넘어 도시 재생과 글로벌 이미지 제고의 발판으로 삼으려는 움직임을 보이고 있다. K팝의 파도는 분명히 부산으로 밀려왔다. 이 파도를 한 번의 물결로 끝낼지, 아니면 지속적인 조류로 만들지는 이제 정책과 전략의 몫이다.