[온더스테이지] 트리플에스: 리더도, 데뷔 순서도 정해두지 않은 24인조

트리플에스(tripleS)는 모드하우스 소속의 24인조 다국적 걸그룹이다. 2023년 2월 13일 데뷔했으며, 윤서연·정혜린·이지우·김채연·김유연·김수민·김나경·공유빈·카에데·서다현·코토네·곽연지·니엔·박소현·신위·마유·린·주빈·정하연·박시온·김채원·설린·서아·지연까지 총 24명의 멤버로 구성됐다. 팬덤명은 웨이브(WAV).

성장 스토리

트리플에스를 다른 아이돌 그룹과 근본적으로 구분 짓는 건 '디멘션(DIMENSION)'이라 불리는 유닛 시스템이다. 24명 전원이 한꺼번에 데뷔하는 대신, 소수 인원으로 구성된 서브유닛을 순차적으로 결성해 각각 앨범을 내는 방식으로 활동을 확장해왔다. 지금까지 sun·neptune·zenith·moon 등 여러 유닛이 순차 결성됐고, 유닛마다 서로 다른 콘셉트와 음악 색깔로 활동한다.

리더 체계도 독특하다. 트리플에스는 아예 그룹 전체를 아우르는 고정 리더를 두지 않는다. 대신 매년 완전체 앨범을 발매할 때마다 '그래비티(Gravity)'라는 절차를 통해 그해의 리더를 새로 선발하고, 다음 완전체 앨범이 나올 때까지 약 1년간 역할을 수행하는 구조다. 2025년에는 윤서연이, 2026년 현재는 지연이 이 역할을 맡고 있다. 지금까지 유닛 리더를 거쳐간 멤버만 8명에 달할 정도로, 리더십 자체가 특정 개인에게 고정되지 않고 순환하는 시스템으로 운영된다.

또 하나의 핵심 정체성은 '팬 참여형' 운영 방식이다. 팬들이 직접 콘텐츠 제작 방향이나 활동 방식에 영향력을 행사할 수 있도록 설계된 그룹이라는 점에서, 일반적인 하향식 기획과는 다른 접근을 취하고 있다.

이슈

트리플에스는 지난 6월 1일 완전체 정규 앨범 'ASSEMBLE26 LOVE & POP' 파트1 'LOVE'를 발매했다. 타이틀곡 'Baby Flower'를 포함해 'Sad Girls Schemin'', 'Peer', 'Type of Girl' 등 총 7개 트랙이 수록됐다. 올해는 상반기 'Love Side'에 이어 하반기 'Pop Side'까지, 총 두 차례의 완전체 활동이 예정돼 있다. 오는 10월 20일에는 파트2 'Pop'이 발매되고, 내년 1월에는 일본반 파트3까지 이어질 예정이다.

완전체 활동과 별개로 유닛 활동도 계속되고 있다. 지난해 9월 결성된 유닛 moon은 sun·neptune·zenith와 함께 결성 당시 전원이 성인이었던 최초의 유닛이라는 기록을 세우기도 했다. 24명이라는 대규모 인원을 유닛 단위로 쪼개 운영하면서도, 연중 완전체 활동까지 병행하는 스케줄 자체가 트리플에스만의 독특한 운영 방식을 보여준다. 오는 10월 10일부터는 월드투어 'ANDLESS'도 예정돼 있어, 유닛·완전체·투어가 동시다발적으로 맞물리는 한 해를 보내고 있다.

향후 과제

트리플에스가 마주한 과제는 이 실험적인 시스템을 얼마나 지속 가능하게 운영하느냐다. 24명이라는 인원을 유닛별로 쪼개 활동시키는 방식은 화제성과 다양성을 확보하는 데는 유리하지만, 그만큼 개별 유닛의 인지도를 완전체 수준으로 끌어올리기까지는 시간과 자원이 많이 드는 구조이기도 하다. 리더가 매년 바뀌는 시스템 역시 팀의 정체성을 일관되게 유지하는 데는 오히려 변수로 작용할 수 있다.

그럼에도 트리플에스는 기존 아이돌 산업의 문법을 벗어난 실험 자체로 주목받아왔다. 유닛 시스템과 팬 참여형 운영이 실제로 팀의 장기적인 브랜드 가치로 이어질 수 있을지, 그리고 완전체와 유닛 활동을 병행하는 이 복잡한 스케줄이 앞으로도 매끄럽게 굴러갈 수 있을지가 다음 관전 포인트로 남는다.